The Power of Language, 5 Cara Otak Multibahasa Bekerja
Selama beberapa dekade, pertanyaan itu dikesampingkan karena para peneliti menganggap otak "standar" sebagai otak yang hanya mengenal satu bahasa. Tapi sekarang, lebih dari sebelumnya, asumsi itu sangat tidak akurat. Berikut ini rangkuman Viorica Marian, profesor di Northwestern University dan penulis "The Power of Language"
“Ada banyak orang di luar sana yang bilingual dan multibahasa,” kata ahli psikolinguistik Moldova-Amerika Viorica Marian. “Akan membantu untuk memahami bagaimana pikiran multibahasa itu bekerja, karena kemungkinan besar itulah masa depan umat manusia, terutama jika Anda menganggap bahasa buatan dan sistem simbolik lainnya sebagai bahasa.”
Profesor Marian adalah salah satu perintis di bidang psikolinguistik dan telah mempelajari otak multibahasa sejak tahun 1990-an. Dalam buku barunya “The Power of Language: Multilingualism, Self and Society” dia mengeksplorasi tubuh penelitian seputar multibahasa – termasuk beberapa penelitiannya sendiri – menjelaskannya dengan istilah yang sederhana dan mudah dipahami.
Menurut penelitian tersebut, fungsi otak multibahasa sangat berbeda dari otak monolingual “standar” dalam hal ingatan, pengambilan keputusan, kreativitas, penuaan, dan banyak lagi.
“Orang yang berbicara lebih dari satu bahasa atau dialek memiliki arsitektur linguistik, kognitif, dan saraf yang berbeda dari orang yang hanya berbicara satu bahasa,” tulis Marian dalam buku tersebut.
“Bagi kami untuk mempelajari pikiran dengan cara abstrak seolah-olah itu satu bahasa – hanya satu bahasa, satu pikiran – adalah kesempatan yang sangat terlewatkan dan memberi kami pemahaman yang tidak akurat tentang bagaimana pikiran bekerja,” katanya kepada Euronews Culture.
Berikut adalah lima cara otak dwibahasa dan multibahasa bekerja secara berbeda, yang dijelaskan Marian dalam bukunya.
1. Orang multibahasa dapat memiliki kepribadian yang berbeda dalam bahasa yang berbeda
Orang yang fasih dalam lebih dari satu bahasa sering menggambarkan perasaan seperti orang yang berbeda di masing-masing bahasa, karena aspek kepribadian mereka yang berbeda menjadi lebih kuat tergantung pada bahasa mana yang digunakan.
Pada tes yang mengukur apa yang oleh para psikolog disebut sebagai ciri kepribadian "Lima Besar" - Keterbukaan, Kesadaran, Ekstraversi, Agreeableness, dan Neurotisme - orang multibahasa sering mendapat skor berbeda dalam bahasa asli versus bahasa kedua.
Bagi Marian, fenomena ini secara langsung diterjemahkan menjadi kemampuannya menulis buku. Penulis, yang dibesarkan di Moldova berbicara bahasa Rumania dan Rusia, mengatakan dia tidak dapat membayangkan menulis "Kekuatan Bahasa" dalam bahasa lain selain bahasa Inggris, yang dia pelajari di sekolah.
Dia menulis: "Menulis dalam bahasa Inggris membebaskan saya dari batasan yang dipaksakan oleh peran gender yang terkait dengan bahasa ibu saya, memungkinkan saya untuk menjadi pemikir, penulis, dan ilmuwan yang tidak dimiliki oleh wanita dalam banyak bahasa."
“Ada aspek profesional, tentu saja, di mana saya tidak memiliki kosakata untuk berbicara tentang ilmu saraf dan ilmu kognitif dalam bahasa Rumania dan Rusia,” katanya kepada Budaya Euronews. “Tapi ada juga hubungan personal ini, di mana bahasa berfungsi sebagai wahana budaya. Dan budaya Rumania - dan budaya Eropa tenggara pada umumnya - masih memiliki cara untuk pergi dalam hal representasi wanita dalam sains.
2. Otak multibahasa memproses setiap bahasa di mana saja sepanjang waktu
Dulu diyakini bahwa bahasa yang berbeda disimpan di bagian otak yang berbeda dan bahwa masing-masing bahasa akan "dihidupkan" saat digunakan secara aktif. Tetapi penelitian telah menunjukkan bahwa semua teori itu salah. Otak multibahasa sebenarnya memproses semua bahasa secara paralel, menjaganya tetap aktif sepanjang waktu.
“Saat otak Anda memproses bahasa, tidak ada satu tempat pun di otak yang memproses bahasa,” kata Marian. “Itu adalah jaringan yang tersebar di semua area otak.”
Oleh karena itu, otak dwibahasa memiliki lebih banyak jalur yang menghubungkan berbagai kata, konsep, dan ingatan di berbagai bahasa. Secara praktis, itu berarti seorang bilingual Prancis-Inggris akan melihat lebih banyak kesamaan antara kata-kata yang tidak terkait seperti paku dan awan, misalnya, daripada seseorang yang hanya berbicara bahasa Inggris karena kata paku dalam bahasa Prancis adalah clou.
Ini juga berarti bahwa jika bagian otak rusak, satu bahasa mungkin lebih terpengaruh daripada yang lain. Marian membandingkannya dengan orkestra yang kehilangan satu alat musik.
“Jika Anda merusak satu bagian otak, sama seperti jika Anda mengeluarkan satu musisi dari orkestra, beberapa bagian musik lebih terpengaruh daripada yang lain,” katanya. "Sebuah karya yang lebih mengandalkan biola akan lebih terpengaruh oleh ketidakhadiran pemain biola daripada karya yang kurang mengandalkannya."
3. Orang multibahasa lebih kreatif dan berpikir divergen daripada orang satu bahasa
Kreativitas pada dasarnya bermuara pada otak Anda membuat hubungan antara hal-hal yang tampaknya tidak berhubungan. Begitulah inspirasi muncul untuk seni, musik, menulis, dan bahkan pemecahan masalah yang kreatif.
Karena orang multibahasa memiliki lebih banyak koneksi yang terprogram ke dalam otak mereka melalui bahasa dan budaya yang berbeda, mereka cenderung tampil lebih baik dalam banyak kreativitas dan tugas pemikiran yang berbeda.
“Pengaktifan bersama yang terus-menerus dari berbagai bahasa memperkuat hubungan antara bunyi, huruf, dan kata dalam pikiran bilingual, yang menghasilkan jaringan yang lebih padat dan hubungan yang lebih kuat pada tingkat konsep dan makna,” tulis Marian.
Mempelajari bahasa lain bahkan bisa membuat Anda lebih kreatif, menurut Marian. Tapi jangan berharap keajaiban.
Dia menulis bahwa “sementara belajar bahasa lain tidak akan mengambil kreativitas Anda dari nol menjadi seratus, itu dapat membantu meningkatkannya dari tidak ada menjadi beberapa, dari beberapa menjadi lebih, dan dapat memberi Anda keunggulan tambahan yang Anda butuhkan jika Anda sudah berada di bidang kreatif. profesi."
4. Kenangan disimpan dan diingat secara berbeda dalam pikiran dwibahasa atau multibahasa
Teori Language-Dependent Memory menunjukkan bahwa ingatan lebih mudah diakses jika diingat dalam bahasa yang sama dengan peristiwa aslinya.
Misalnya, jika seorang dwibahasa Mandarin-Inggris menceritakan kisah hidup mereka dalam bahasa Inggris, kemungkinan besar mereka akan fokus pada hal-hal yang terjadi pada mereka dalam bahasa Inggris. Sedangkan jika mereka berbicara bahasa Mandarin, hal sebaliknya akan terjadi.
“Jaringan saraf yang berbeda diaktifkan di berbagai bahasa, dan dengan aktivasi itu, ingatan yang berbeda muncul di benak,” kata Marian. “Jadi, bahasa agak bergeser karena sangat terkait dengan budaya, ingatan, dan pengalaman pribadi.”
Itu muncul di dunia akademis juga. Misalnya, jika seorang dwibahasa Spanyol-Inggris diuji dalam bahasa Inggris tentang sesuatu yang mereka pelajari dalam bahasa Spanyol, kinerjanya akan lebih buruk daripada jika bahasa pembelajaran cocok dengan bahasa ujian.
Menggunakan bahasa yang sudah lama tidak Anda gunakan bahkan dapat memicu banjir kenangan yang Anda pikir sudah Anda lupakan.
5. Mempelajari bahasa yang berbeda dapat membantu otak Anda menua lebih baik
Berbicara bahasa yang berbeda membutuhkan otak untuk menggunakan banyak energi, yang dalam jangka panjang dapat melindunginya dari beberapa bentuk penurunan kognitif.
Penelitian telah menunjukkan bahwa orang dewasa yang lebih tua yang mengetahui lebih dari satu bahasa memiliki ingatan yang lebih baik, dan studi populasi telah menemukan bahwa negara multibahasa memiliki lebih sedikit kasus Alzheimer.
Studi lain menemukan bahwa mengetahui lebih dari satu bahasa sebenarnya dapat menunda Alzheimer dan jenis demensia lainnya rata-rata empat hingga enam tahun. Dan kabar baiknya adalah begitu Anda mengetahui suatu bahasa, Anda bahkan tidak perlu menggunakannya secara teratur untuk mendapatkan manfaat kognitifnya.
“Ini adalah cara yang baik jika Anda memikirkan tentang keterampilan atau cara untuk menginvestasikan waktu Anda, mempelajari bahasa lain bisa menjadi sangat berguna yang dapat membayar dividen jangka panjang seiring bertambahnya usia,” kata Marian.
Viorica Marian, profesor di Northwestern University dan penulis "The Power of Language" - Penguin Random House
euronews
