Media AS yang Gila vs Joe Biden yang Babak Belur
Biden, yang merasa kesal dengan pemberitaan media mengenai usia dan ketajamannya, berusaha melakukan penebusan – sebuah kesempatan untuk menunjukkan kepada pers dan publik bahwa ia dapat berpikir cepat, mengatasi situasi panas, dan berdebat serta berbicara secara improvisasi tanpa kesalahan.
Mengapa hal ini penting: Taruhannya bahkan lebih tinggi dibandingkan saat debat presiden pertama. Jika Biden terlihat lemah dan goyah, para pengkritiknya dari Partai Demokrat akan menyerang dan menyerukan pengunduran diri. Jika dia terlihat kuat dan mantap, kampanye anti-Biden bisa terhenti.
Setiap perkataan dan gerak-gerik Biden akan dibedah, setiap kalimat yang rusak akan dicermati, setiap gerak kaku atau pikiran yang membeku akan dibahas.
Gambaran besarnya: Kalangan senior Partai Demokrat semakin bersikap bearish terhadap peluang Biden untuk tetap menjadi kandidat utama. “Saya pikir akhir pekan ini adalah saat yang kritis,” kata seorang mantan pejabat tinggi pemerintah. "Saya memperkirakan pembicaraan penting akan terjadi pada akhir minggu setelah NATO. Namun kenyataannya mulai terjadi. Jumlahnya buruk. Dana dibekukan. Jalannya tidak ada."
Seorang pejabat tinggi Partai Demokrat mengatakan pada konferensi pers hari ini: "Jika kinerjanya bagus, hal itu masih belum bisa dihentikan. Dia harus melakukan hal itu berulang-ulang. Itu masalahnya baginya."
Mantan pejabat lainnya mengatakan: "Jika dia melakukan push-up di atas panggung, itu tidak masalah" - kerusakan terjadi ketika 50+ juta orang menyaksikan perdebatan tersebut.
Intriknya, Bagian 1: Jangan remehkan kegetiran wartawan di Gedung Putih ini.
Ketegangan alami selalu ada. Tapi ini berbeda: Biden bertindak dalam gelembung pelindung, sering kali tertutup rapat dari pertanyaan-pertanyaan sulit. Banyak wartawan yakin Gedung Putih menyembunyikan tanda-tanda penuaan Biden, dan mempermainkan atau mendesak mereka ketika mereka mengangkat topik tersebut.
Banyak yang dilecehkan di media sosial karena terlalu lunak terhadap Biden. Berdasarkan pengalaman kami, sebagian besar reporter merasa lebih tidak aman daripada yang diperkirakan orang, dan sangat sensitif terhadap pandangan teman dan lawan, terutama di X.
Hal ini membantu menjelaskan letusan baru-baru ini yang disampaikan oleh para koresponden pada konferensi pers harian yang direkam dengan kamera. (Dalam ritual kuno ini, wartawan duduk bersama pesaing mereka dan berbagi apa yang ada dalam pikiran mereka, dengan imbalan pokok pembicaraan yang dapat diprediksi. Namun kami ngelantur.)
Pasca perdebatan, wartawan menjadi lebih agresif dan skeptis. Ini akan dibuka pada pukul 17:30. ET hari ini di konferensi pers "anak besar" pertama Biden di — yah, selamanya. Hal ini akan terjadi setelah seharian bekerja di KTT NATO.
Intriknya, Bagian 2: Biden punya hubungan cinta-benci dengan media. Dia menyukai geng di "Morning Joe" dan saat ini membenci The New York Times, yang meliput kekacauan pasca-debatnya secara agresif.
Bagian pini New York Times terus-menerus membahas Biden: dua editorial tanpa tanda tangan + banyak kolom oleh Tom Friedman dan Nick Kristoff (sekali lagi!), dan opini oleh George Clooney dan James Carville. Semuanya blak-blakan, ada pula yang brutal. Gedung Putih Biden sangat kecewa dengan hal ini.
Yang tersirat: Sebenarnya, para pembantu Gedung Putih melindungi Biden dari pertanyaan sulit dari wartawan hingga malam ini, karena mereka takut akan momen seperti debat terakhir. Dia jarang menghadapi pertanyaan sulit di depan umum. Jadi beberapa ajudannya sangat khawatir mengenai kemampuannya untuk melakukan hal ini. Mereka tahu dia bisa memperburuk keadaan. Pertunjukan seperti debat mungkin akan mengakhiri segalanya.
Seperti halnya debat, ini adalah waktu, tempat dan risiko yang dipilih oleh Gedung Putih. Meskipun menjanjikan lebih banyak momen improvisasi untuk memvalidasi kebugaran dan kejernihannya, Biden telah melakukan wawancara ABC dan panggilan telepon "Morning Joe". Selebihnya adalah koreografi.
Biden berpura-pura melakukan wawancara bebas dengan pembawa acara radio kulit hitam yang ramah selama akhir pekan – hanya untuk ketahuan karena memberi mereka pertanyaan yang sudah ditulis sebelumnya. Seorang pembawa acara radio kehilangan pekerjaannya karena menerima umpan.
Sisi lain: Pejabat Gedung Putih menunjuk pada 47 wawancara Biden tahun ini (sepertiga tingkat wawancara dan konferensi pers Donald Trump pada saat ini) dan 580 wawancara langsung dengan wartawan saat menjabat.
Biden akan melakukan wawancara di Austin pada hari Senin dengan Lester Holt dari NBC — ditayangkan sebagai acara prime-time spesial pada jam 9 malam. ET, memprogram ulang malam pembukaan konvensi Partai Republik.
Para pembantu Biden menyukai penghitungan Media Matters for America sebelum debat yang mengatakan, "lima surat kabar terkemuka AS telah menerbitkan hampir 10 kali lebih banyak artikel yang berfokus hanya pada usia atau ketajaman mental Biden dibandingkan dengan artikel yang berfokus pada Trump saja."
David E. Sanger – Gedung Putih dan koresponden keamanan nasional untuk The New York Times, dan penulis “New Cold Wars” musim semi ini – memberi tahu kita bahwa ketegangan antara pers dan pemerintah adalah hal yang sehat.
Namun Sanger mengatakan bahwa Gedung Putih "menelpon selama berbulan-bulan, atau bertahun-tahun, pertanyaan-pertanyaan mengenai kesehatan dan diagnosa presiden... Pertanyaannya adalah apakah presiden dapat mengembalikan kepercayaan yang hilang. Saya tidak tahu. Tapi apa yang akan saya upayakan sebagai solusi?" Reporter Gedung Putih akan menjadi bukti bahwa presiden telah diuji secara mendalam dan semua informasi relevan telah diungkapkan sepenuhnya.”
Jim VandeHei, Mike Allen - Axios
