Spiritualitas mendapat tempat dalam pengalaman psikologis manusia. Ilmu postmaterialis telah diusulkan sebagai reorientasi fundamental psikologi.

Berikit ini rangkuman Joachim I. Krueger, Ph.D., seorang psikolog sosial di Brown University yang percaya bahwa pemikiran rasional dan perilaku yang bertanggung jawab secara sosial adalah tujuan yang dapat dicapai.

Saya mengambil salinan The Awakened Brain karya Lisa Miller (2021) karena minat yang sudah lama ada pada hal mistis dan transendental. Gagasan bahwa seorang manusia dapat mengalami keadaan tanpa ego tertentu menurut saya menarik dan masuk akal. Manusia mampu mengidentifikasi dengan kelompok sosial, bangsa, kemanusiaan, dan kehidupan secara keseluruhan. Keadaan identifikasi ini dapat datang dengan perasaan kagum dan berkurangnya kesadaran akan kekhawatiran dan kekhawatiran pribadi. Dengan demikian, keadaan-keadaan ini dapat memupuk kasih sayang dan kerja sama dengan orang lain. Dalam posting sebelumnya, saya berpendapat bahwa penanaman dan pengalaman emosi positif dapat dilihat sebagai masalah spiritual (Krueger, 2009). Dengan orientasi ini, percakapan tentang spiritualitas dapat berlangsung tanpa perlu asumsi metafisik keras dan tak teruji.

Saya sangat menyadari pada saat itu bahwa proyek spiritualitas, yang dikejar secara aktif di pinggiran konvensionalitas ilmiah, akan dengan keras kepala mencari jalan masuk ke arus utama, wacana berbasis sains tentang apa yang dapat kita harapkan dari Alam. Di sinilah Miller masuk. Miller adalah seorang profesor di Universitas Columbia, yang telah menerbitkan artikel berbasis bukti tentang hubungan antara keyakinan agama dan spiritual di satu sisi dan patologi psiko dan otak di sisi lain. Dalam The Awakened Brain, Miller menceritakan perjalanan pribadi dan profesionalnya, yang dimulai dengan pelatihan psikoanalisis dan terapi kognitif dan mengarah ke pelukan perdukunan.

Penelitian Miller yang paling terkenal adalah temuan bahwa kepentingan agama yang dilaporkan sendiri berkorelasi dengan ketebalan kortikal di beberapa daerah otak (Miller et al., 2014). Temuan ini memicu spekulasi tentang manfaat meditasi, kesadaran, dan keterbukaan indrawi secara umum. Kesimpulan kausal yang jelas, seperti yang dicatat oleh penulis, tidak dapat ditarik, apalagi kesimpulan mengenai rekomendasi perilaku. Menariknya, perilaku ketaatan beragama tidak berhubungan dengan ketebalan kortikal.

Miller mengajukan banyak keluhan yang masuk akal dan penting tentang praktik klinis, terutama di rumah sakit dan klinik tempat penderita yang sederhana datang mencari bantuan. Profesi psikiatri, menurut pengamatannya, terlalu sering mengikuti model yang terbatas, mekanistik, dan akhirnya tidak manusiawi. Perawatan pasien sering berubah menjadi masalah manajemen dan pergudangan. Karena alasan ini, The Awakened Brain, menurut saya, bisa menjadi bacaan yang bermanfaat.

Namun, ketika saya membaca terus, saya menjadi semakin terganggu oleh kurangnya pengendalian penulis. Jika konvensional – yang oleh Miller dan rekan-rekannya disebut “materialis” – sains terlalu sering gagal, apa alternatifnya? Satu dekade yang lalu, Miller dan rekannya menerbitkan 18 poin “Manifesto untuk ilmu postmaterialist” (Beauregard et al., 2014). Manifesto ini menyerukan perubahan paradigma atas dasar klaim bahwa ilmu pengetahuan konvensional membutakan diri terhadap sekumpulan fenomena penting yang mungkin dapat dibuktikan dengan metode ilmiah konvensional (misalnya, eksperimen dan analisis statistik), namun tidak dapat dijelaskan dalam materialis (atau lebih tepatnya, fisik, kimia, biologi, atau psikologis) istilah standar. Di antara fenomena ini, daftar manifesto efek pikiran pada materi, PSI, kesadaran saat mati, dan komunikasi dengan orang mati (walaupun ini mungkin terbatas pada media berbakat khusus - dan hanya jika pengamat skeptis tidak menonton). Yang paling jauh jangkauannya adalah klaim bahwa pikiran tidak dihasilkan oleh materi otak, melainkan bahwa itu adalah penerima input dari PIKIRAN yang lebih besar, kolektif, dan mungkin universal.

Ilmuwan konvensional akan mengatakan bahwa klaim-klaim ini telah cukup dibantah jika itu bukan absurditas prima facie, sehingga kritik dan ulasan yang berkelanjutan menjadi membosankan. Namun, pendukung pandangan yang tidak konvensional ini terus menerbitkan ulasan tentang meta-analisis dan kumpulan cerita yang mendukung (Beauregard et al., 2018). Menurut perkiraan saya, mereka akan terus mencela kerangka konvensional sains sebagai dogmatis dan ideologis, menyiratkan bahwa ada kepentingan yang menindas untuk menjauhkan ide-ide dualis dan nonmaterialis dari wacana. Pada saat yang sama, para pendukung ini tidak pernah bosan mengklaim bahwa sejak 100 tahun yang lalu, fisika kuantum memvalidasi posisi mereka. Mungkin. Kucing Schrödinger, menurut saya, masih terbaring di bagasi, menunggu untuk dihidupkan – atau mati – oleh mereka yang tahu bagaimana caranya memandang.

Miller, tampaknya, tahu bagaimana memandang hidup dengan cara baru. Dia dengan bebas berbagi pengalaman pribadi yang mencengangkan, seperti diperlihatkan oleh sekelompok angsa yang membunyikan klakson bagaimana cara menghindari kayaknya terbalik dan ditanya oleh anaknya yang belum dikandung apakah dia benar-benar menginginkannya di dunia ini. Saya dengan tegas tidak meragukan realitas psikologis dari pengalaman-pengalaman ini. Mereka memang merupakan kesaksian tentang apa yang dapat disulap oleh pikiran manusia. Saya ragu, bagaimanapun, pengalaman seperti itu dianggap sebagai bukti aspek non-materialis dari Alam.

Setelah melaporkan hasil dari laboratoriumnya di Columbia, Miller telah melunakkan pembaca untuk merenungkan beberapa temuan yang lebih jauh. Saya menemukan apa yang dia jelaskan di halaman 201 sangat mencolok (catatan kaki yang relevan ditemukan di halaman 256-257). Setelah meninjau penelitian tentang manfaat penyembuhan dari sentuhan manusia, yang diterbitkan dalam jurnal peer-review bergengsi (Goldstein et al., 2018), Miller dengan mulus beralih ke penyembuhan jarak jauh. Jeanne Achterberg, dia melaporkan, "menggunakan teknologi fMRI untuk memeriksa apakah pemikiran penyembuhan yang dikirim dari jarak jauh mungkin berkorelasi dengan aktivasi fungsi otak tertentu pada subjek yang menerima intervensi penyembuhan." Mereka melakukannya, sembilan dari sepuluh kali, dalam percobaan ini di mana pengirimnya adalah penyembuh asli Hawaii. Apakah pengirim lain diadili sebagai kontrol, saya tidak tahu. Miller juga tidak melaporkan aspek teknis lain dari studi yang mungkin dipertimbangkan sebelum kesimpulan yang kuat dibuat. Studi ini dijelaskan lebih lengkap dalam sebuah buku dari penerbit Shambhala, yang berspesialisasi dalam "buku-buku yang menyajikan cara-cara kreatif dan sadar untuk mengubah individu, masyarakat, dan planet ini." Catatan kaki Miller juga mengacu pada makalah oleh Schwartz & Dossey (2010), yang mengulas klaim mengenai efek kausal “nonlokal”, seperti, Tuhan tolong kita.

Berbenturan dengan buku-buku seperti Miller dari waktu ke waktu selama hampir 50 tahun perjalanan panjang saya sebagai pembaca literatur psikologis telah memberi saya lebih banyak momen déjà vu daripada yang ingin saya ingat. Saya tidak dapat menegaskan dengan keyakinan religius bahwa doa, penyembuhan jarak jauh, dan percakapan dengan orang mati (di mana yang terakhir berbicara kembali) akan terbukti tidak benar. Pengalaman menunjukkan bahwa klaim semacam itu akan terus dibuat, dan akan dipercaya karena keren dan menghibur. Mereka juga membelai ego dari pemberontak batin. Jika salah satu dari klaim ini harus mendapatkan cap kehormatan ilmiah, orang percaya hari ini dapat menyatakan bahwa mereka adalah pengadopsi awal. Sampai saat itu, mereka adalah visioner. Secara harfiah. Sayangnya, orang percaya harus bertanya pada diri sendiri seberapa banyak mereka bersedia mempertaruhkan. Apakah mereka akan menyewa penyembuh jarak jauh sebelum berkonsultasi dengan MD dan tidak hanya setelah dokter yang baik gagal? Tidak ada salahnya, kan?

• Siapakah yang Sejatinya Hidup? Kita atau DNA Kita?
• Pengetahuan Spiritual Timbul dari Kajian dan Renungan atas Diri Kita Sendiri
• Jika Anda Bukan Pikiran Anda, Siapakah Anda?