Vivek Ramaswamy ingin menjadi Donald Trump berikutnya. Diaspora India ini ingin mengambil alih kekuasaan politik AS dengan memenangkan kursi kepresidenan dan mendorong agenda politik sayap kanan dari Gedung Putih.

“Saya lebih mirip dengan Trump pada tahun 2015 dibandingkan Trump saat ini dengan Trump pada tahun 2015,” kata Ramaswamy tentang mantan presiden tersebut dalam sebuah wawancara bulan ini dengan aktor Inggris dan pembawa acara podcast Russell Brand.

Brand nyeletuk dengan nada bercanda: “Trumper dari Trump, mengalahkan Trump dalam hal Trumpness.”

Dua minggu kemudian, Ramaswamy beraksi seperti Trump pada debat pertama Partai Republik musim pemilihan presiden 2024 – menginterupsi lawan, melakukan serangan, dan mengajukan ide kebijakan yang tidak lazim.

Para pakar politik dan komentator media di seluruh negeri juga memperhatikan hal ini: Ketika analisis pasca-debat yang biasa dilakukan media AS setelah acara pada hari Rabu, Ramaswamy secara luas disebut-sebut sebagai pemenang pada debat tersebut.

“Ramaswamy, yang benar-benar mendominasi banyak diskusi dan banyak kritik – ini sebenarnya adalah malam yang baik baginya,” John Feehery, pakar Partai Republik, mengatakan kepada Al Jazeera dalam sebuah wawancara televisi setelah debat.

Siapakah Vivek Ramaswamy?

Dia putra seorang imigran India yang tinggal di AS.

Ramaswamy yang berusia 38 tahun, menghasilkan jutaan dolar dari bidang farmasi dan bioteknologi.

Dia menulis buku pada tahun 2021 berjudul Woke, Inc, yang menempatkannya pada peta politik sayap kanan.

Dalam buku tersebut, ia menentang dorongan terhadap kebijakan bisnis yang berkelanjutan dan adil, yang dikenal sebagai tata kelola lingkungan, sosial, dan perusahaan, atau ESG.

Dari sana, Ramaswamy yang lahir dan besar di Ohio mulai muncul di media sayap kanan, termasuk Fox News, di mana ia memperingatkan fokus kaum liberal pada politik identitas. Retorikanya juga memanfaatkan kemarahan kaum konservatif terhadap kebijakan tindakan afirmatif universitas, yang mana ras merupakan salah satu faktor dalam penerimaan, yang dilarang oleh Mahkamah Agung pada bulan Juni.

Ramaswamy telah mempromosikan gagasan “meritokrasi” yang buta ras.